1月，香港海员举行大罢工，香港“中华海员工业联合总会”连续向资方提出增加工资的要求，资方拒绝后，中国海员开始举行罢工。2月1日，港英当局出动军警强行封闭海员工会，抢走工会招牌，并逮捕部分罢工领导人和工作人员。3月4日，英帝国主义制造了“沙田惨案”，造成四死八伤。
这种暴行更加激起工人与之斗争到底的决心。2月9日，中共广东支部印发3000份《共产党广东支部敬告罢工海员书》，说明海员罢工是“阶级斗争的急先锋”，表示“定当竭其能力，为之后援”，号召海员“坚持到底”，“团结一致”，“严守秩序”，“注重自治”。这是中国共产党成立后第一次公开用党的名义发表的文件。香港海员和其他工人团结一致坚决斗争，其他各地工人大力支援。3月6日，港英当局终于妥协。
香港海员这次大罢工，沉重地打击了英帝国主义的反动气焰，有力地促进全国工运的发展。这次罢工后，在我国出现了第一次罢工高潮，到1923年京汉铁路二七大罢工失败为止，全国共发生了100多次罢工，参加的工人有30余万人。
中国社会主义青年团机关刊物《先驱》创刊，该刊至1923年终刊，共出25期。该刊是中国共产党人早期探索中国革命问题的一个非常重要的刊物，中国共产党最早关于中国民主革命的主张，就是首先在这个刊物中提出的。
7月，中国共产党第二次全国代表大会在上海召开。大会通过的《中国共产党宣言》是一份具有重大历史意义的文件。
宣言既坚持了一大纲领所规定的党的最终奋斗目标，即党的最高纲领，又制定出了党在现阶段反帝反封建的民主革命纲领，即党的最低纲领，初步阐明了现阶段中国革命的性质、对象、动力、策略、任务和目标，指明了中国革命的方向。
从党的一大确定直接搞社会主义革命，到二大确定首先进行民主革命然后再进行社会主义革命，这是党的战略方针的一次重大转变。
9月13日，中国共产党机关刊物《向导》创刊，由蔡和森任主编，至1927年7月停刊，共发行201期。它根据中共二大制定的纲领，从一开始就高举反帝反封建的旗帜，以犀利的文笔，揭露帝国主义和封建军阀官僚对中国的反动统治，批判了各种反动的、错误的思潮，具有很大的鼓动性和很强的战斗性。在宣传反帝反封建思想、建立革命统一战线、指导民众日常斗争等方面，有着不可磨灭的巨大历史功绩，为党创办革命报刊树立了一个很好的传统。